از نظر نوع و کاربری، کانتینرها شامل موارد زیر هستند:

* کانتینر خشک (Dry Container): رایج‌ترین نوع کانتینر برای حمل کالاهای عمومی و خشک که برای بخش عمده‌ای از محموله‌های صادراتی و وارداتی استفاده می‌شود.

* کانتینر یخچالی (Reefer Container): مجهز به سیستم کنترل دما بوده و برای حمل کالاهای فاسدشدنی مانند مواد غذایی، دارو و محصولات حساس به دما کاربرد دارد.

* کانتینر روباز (Open Top): دارای سقف بازشونده است و برای حمل کالاهای مرتفع یا محموله‌هایی که بارگیری آن‌ها از بالا انجام می‌شود، مناسب است.

* کانتینر فلت رک (Flat Rack): برای حمل کالاهای سنگین، حجیم یا با ابعاد غیرمتعارف مانند ماشین‌آلات صنعتی و تجهیزات بزرگ استفاده می‌شود.

* کانتینر تانکری (Tank Container): برای حمل مایعات، مواد شیمیایی و کالاهای خاص که نیازمند مخزن استاندارد هستند مورد استفاده قرار می‌گیرد.

* کانتینر تهویه‌دار (Ventilated Container): برای کالاهایی که نیاز به جریان هوا و تهویه مناسب دارند طراحی شده است.

انتخاب صحیح نوع کانتینر، به عواملی مانند وزن و حجم کالا، شرایط نگهداری، مسیر حمل، مدت زمان جابه‌جایی و الزامات ایمنی بستگی دارد. رعایت استانداردهای مربوط به کانتینرها، نقش مهمی در کاهش خسارت، مدیریت هزینه‌های حمل و افزایش بهره‌وری زنجیره تأمین دارد.